Production de cacao en Côte d'Ivoire: les défis posés par les certifications [5/5]

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La Côte d’Ivoire n’a pas attendu les nouvelles normes européennes qui entreront en vigueur en janvier 2025, pour certifier son cacao. Et pour remplir les critères de ces différentes certifications, Utz, Rainforest Alliance ou Fairtrade, la filière fait déjà face à des défis. Ce qui questionne l’applicabilité de l’ensemble des nouvelles normes européennes.

De notre envoyée spéciale à San Pedro,

Alors que les prix ont atteint des sommets ces dernières semaines en Côte d'Ivoire, les producteurs n’en tirent cependant que très peu de bénéfices, car les prix sont fixés par l’État. Pourtant, Olivier, petit producteur, l’assure, il ne serait pas à son avantage de vendre son cacao via les réseaux de contrebande. Selon lui, son intérêt est de « pouvoir bien vendre » son produit « pour avoir des bénéfices ». Surtout, c'est de pouvoir obtenir les avantages qui lui apportent sa coopérative : des intrants pour ses champs et des formations. « C'est ça l’intérêt », assure-t-il.

La fraude existe malgré tout. Les autorités le savent, tout comme le Conseil Café Cacao (CCC). « Il y a une police spéciale qui veille sur nos frontières pour vraiment lutter contre la fuite du cacao vers les pays limitrophes, explique Marcel Koné l’un des représentants locaux du CCC. Aujourd'hui, quand nous prenons un contrebandier, de café ou de cacao, il est traduit devant les tribunaux. Et ce cas sera traité de façon rigoureuse. Le contrevenant encourt plus de dix ans de prison ferme et la saisie et la vente de son produit aux enchères. »

Des limites à la certification

La chaîne de traçabilité numérique en cours de mise en place dans le cadre des nouvelles normes européennes questionne certains observateurs. Quid des zones non couvertes par le réseau internet ? Quid de la fiabilité des scellés des sacs ? François Ruf, ancien chercheur du Cirad, spécialiste de la question, se montre sceptique quant à l’efficacité de cette réglementation. Les certifications existantes montrent déjà leurs limites, assure-t-il.

« Toutes ces certifications sont des certifications d'itinéraire et pas du tout de caractéristiques de fève, explique-t-il. Quand une forêt existe et qu'on croit la protéger par une loi, on fait une erreur considérable. Je prends l'exemple de la forêt de la Bossématié, que je connais très bien. La déforestation continue de l'intérieur. Et les images satellites, même des institutions solides, montre objectivement que la forêt continue de partir. »

Les autorités ivoiriennes sont bien conscientes de ces défis. Suspension de coopératives, interdiction d’exportation de cargaisons Fairtrade soupçonnées de fraude. Le Conseil Café Cacao a multiplié les sanctions ces dernières semaines dans un contexte de flambée des prix et de récoltes décevantes.

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