Claire Paulhan – Editrice, dans les pas de son grand-père, Jean Paulhan, à Port-Cros

Fragîle Porquerolles

« Pour moi Pierre (Buffet), c’est la pierre angulaire, la clé de voûte de l’île, il fallait vraiment recueillir sa mémoire. Il est au croisement de toutes les routes, de toutes les voix, de toutes les familles de Port-Cros et en plus il a une vision prospective. »

Claire Paulhan est éditrice, spécialisée dans la littérature autobiographique et l’histoire littéraire. Elle a publié notamment en 2014 L’esprit de l’île, les mémoires de Pierre Buffet, grande personnalité de Port-Cros.

Son attachement, sinon son intérêt et son engagement pour Port-Cros sont le fruit d’un héritage transmis par ses grands-parents et son père dont elle porte le nom. En effet Claire est la petite fille de Jean Paulhan, écrivain, critique littéraire et éditeur français qui fut rédacteur en chef puis directeur de la NRF, la Nouvelle Revue française de 1920 à 1968.

Tout commence en 1925, quand son grand-père, Jean Paulhan, se rend à Port-Cros pour y trouver un peu de repos. Il vient d’être nommé à la tête de la NRF et séjourne à l’Hostellerie provençale tenue par les Henry. Marcel et Marceline Henry sont des figures tutélaires de l’île, arrivés en 1919 à Port-Cros qui ont marqué l’histoire de cette île, laquelle est racontée dans les mémoires de Pierre Buffet.

Il se trouve que Marceline Henry, en plus de son intérêt pour la littérature et la poésie, est abonnée à la NRF. Son grand-père se lie d’amitié avec elle, et dès 1927, grâce à Marcel Henry, les éditions Gallimard auxquelles la NRF appartenait, louent le fort de la vigie (le plus éloigné du port), ce qui permet à Jean Paulhan et sa femme d’y séjourner. Le fort devient alors le lieu où se rassemble toute la communauté littéraire de la NRF, au rang desquels Marcel Arland, Henri Michaux, Paul Valery, Supervielle et beaucoup d’autres et cela de 1927 à la veille de la guerre en 1939.

Avec Claire, nous avons parlé de son grand père Jean Paulhan, de Pierre Buffet, de littérature et du pouvoir des mots, de nature et de culture, de son travail d’éditrice et de son lien à Port-Cros.

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