Jean-François Lamour : "Je descends du podium et Jacques Chirac me met la main sur l'épaule"

Belle Trace, Parcours de grands champions

Cette semaine dans Belle Trace, Florence Masnada reçoit Jean-François Lamour, double champion olympique au sabre et ancien ministre des Sports sous Jacques Chirac.

Oui, on peut décrocher l'or aux JO en n'étant "pas d'une grande famille de sportifs". Plus jeune, c'est la turbulence à l'école qui a poussé Jean-François Lamour vers l'escrime. Ou plutôt vers le sabre, lui qui était "nul au fleuret et à l'épée" (04:51).

Avec Flo Masnada, le double champion olympique en individuel (1984, 1988) retrace sa carrière, son sport et ses subtilités au plus haut niveau : "si au sabre tu n'as pas analysé le jeu du jour de ton adversaire dans les 20 premières secondes, la distance, le mouvement de son bras, et si tu ne t'es pas adapté à son jeu, tu es au vestiaire." (08:50)

Passionné par le côté "intellectuel", la "stratégie" de l'escrime, Jean-François Lamour a empilé les médailles (5 aux Jeux, 3 mondiales dont l'or en 1987). Ça avait pourtant mal commencé lorsqu'il était arrivé aux JO de Moscou, en 1980, "sans entraîneur ni sparring-partner" (21:43). "Le sabre français est, à cette époque-là, en très mauvaise posture", se souvient Lamour. La venue d'un entraîneur hongrois à la "personnalité forte, qu'il ne fallait pas emmerder" (26:38) a eu un effet de bascule.

C'est dans la foulée des Jeux de 1984 que Lamour a rencontré Jacques Chirac, entamant sans le savoir sa transition vers la politique (32:19). "Je descends du podium et je vois ce grand type qui me met la main sur l'épaule, relate Lamour. Il a des mots simples, qui me touchent."

Conseiller sport à l'Élysée de 1995 à 2002, ministre des Sports ensuite jusqu'en 2007 : Lamour a œuvré, notamment pour l'INSEP. Le monde politique lui a laissé des bons souvenirs. Mais pas que. "C'est très chronophage, parfois un peu perturbant au niveau familial", reconnaît-il (38:53). Si "avoir l'oreille du président" l'a bien aidé, l'escrimeur note une "grande différence avec le sport : c'est que tu n'as pas de règle. Tous les coups tordus peuvent être faits et tu peux les faire." (41:30)

Content d'avoir depuis "rebasculé dans la vraie vie" (42:27), Lamour, 67 ans, se projette sur les JO de Paris qui attendent les athlètes tricolores en 2024. Son conseil ? "Éliminer, mentalement parlant, toutes les aspérités, sinon tu vas te retrouver submergé par le stress." (46:38) Même s'il doit bien admettre que la conscience de cet "événement à part" peut aider à se sublimer. "C'est un subtil équilibre", résume-t-il.

Bonne écoute !

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Animation : Flo Masnada

Production : Eurosport

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